Toscana

Toscana är till största delen ett område rikt på kullar och berg, genombrutet av floder och små vattendrag som gör landskapet mycket omväxlande: från Sienas smågator till Chiantis oändliga vinodlingar, för att inte tala om de underbara mästerverken i Florens, de många byggnaderna från gotiken och renässansen som kyrkor, offentliga och privata palats, rika på vackra konstverk. I alla städer finns spår från den historiska, konstnärliga och kulturella skatten, inbäddat i ett otroligt vackert landskap. Florens med kyrkan S. Maria in Fiore, S. Giovanni-platsen med il Battistero (dopkyrkan), konstgallerian gli Uffizi, Palazzo Pitti, Santa Croce. Lucca är omgärdat av murar, rikt på gränder gjorda i schackmönster, Pisa med det kända lutande tornet som ligger på Mirakelplatsen och Volterra med sina betydelsefulla etruskiska fornlämningar; medans Siena är rikt på smågator och byggnader placerade runt om Piazza del Campo. Inte heller saknas det nöjen: många är de årligen återkommande toscanska festerna i städer som Pisa, Siena, Arezzo och Viareggio. De påminner oss om strider och traditioner som utspelade sig för flera sekler sedan och är skickligt organiserade tack vare processionerna där deltagarna är iförda tidsenliga dräkter och uppvisningarna till häst, karuseller och bågskytte. I den toscanska ögruppen, ett stort semestermål, ligger den tredje största italienska ön Elba, även upptäckt av utländska turister. Klimatet är milt och erbjuder klart havsvatten, landsbygd, skog, berg, oliv- och vinodlingar i inlandet, en oregelbunden kustlinje rik på vikar längs den östra delen, sandoch grusstränder längs den västra delen. Portoferraio är huvudcentrum och ligger nedanför fortet Stella (stjärna), som fått sitt namn efter sin stjärnformade struktur. På vägar mitt ibland vinodlingarna kan man komma till borgen i Poggio, ett karaktäristiskt medeltidssamhälle med stenlagda gator och trappsteg. Där finns även den intressanta och mest antika helgedomen Madonna del Monte, med freskomålningar på sten. Överallt på ön har alla samhällen sin speciella charm som utgörs av palats, kyrkor, etruskiska fästningar, torn och flertalet stigar som ger möjlighet till förbindelser mellan de olika byarna och på samma gång ger de möjlighet att få åtruppleva byinvånarnas tusenåriga historia.